در دهه 80 ميلادى و همراه با انقلاب دوم صنعتی، تام هاپکينز در آمريکا «فروش» را يک «علم» اعلام داشت. به عقيده تام هاپکينز، فروش يک کالا- بدليل تحولات تکنولوژيک - ديگر نمى‌تواند در اشکال مفاهيم سنتى آن ادراک شود.زيرا انقلاب دوم صنعتى پيچيدگى‌هاى فنى بسيارى را وارد فرآيند مبادلات کالا و خدمات نموده است که بدون تسلط علمى بر آن پيچيدگى‌هاى فنی، يک فروشنده سنتى ديگر قادر به بسط خدمات پس از توليد کالا و حفظ سهم توليدکننده از بازار، نخواهد بود.بنظر تام هاپکينز، کتاب‌هاى درسى فروش را - که بر مبناى الزامات انقلاب اول صنعتى تدوين و تاليف شده بودند - بايستى منقضى شده دانست و ساختار نوينى از مهندس فروش منطبق با شرايط و خصوصيات انقلاب دوم صنعتى - يعنى انقلاب الکترونيک - طراحى کرد. چرا که انقلاب الکترونيک در پيامد همگانى شدن تکنولوژی، مناسبات حاکم بر مبادلات کالا در بازار را کاملا درهم ريخته و دگرگون ساخته است.بدنبال وقوع انقلاب دوم صنعتى و توفان اطلاعات، که صنايع کوچک را قاد ساخت تا در سايه انعطاف‌پذيرى خط توليد با غول‌هاى بزرگ صنعتى با رقابت تنگاتنگ برخيزند. در سال 1987، اتحاديه صنايع ماشين‌هاى ادارى آمريکا تام هاپکينز- مشهورترين استاد مارکتينگ در آمريکا - را مامور کرد تا طراحى سيستم نوينى از تکنيک‌هاى فروش را - منطبق با شرايط و الزامات اجتناب‌ناپذير انقلاب الکترونيک‌ - طراحى کند و سيستم نوين طراحى شده را براى اعضاى اتحاديه تبيين و تدريس نمايد، تا شرکت‌هاى آمريکايى - در عرصه رقابت - از ژاپنى‌ها که گام‌هاى بلندترى را - براى به کارگيرى خدمات الکترونيکى در فروش - برداشته بودند، شکست نخورده و عقب نمانند.بدين ترتيب، تفکر اوليه تجارت الکترونيک و E-Commerce در آموزش‌هاى تام هاپکينز شکل گرفت. زيرا در آن سال‌ها تام هاپکينز معتقد بود که؛ گسترش ارتباطات در سايه طوفان تکنولوژى الکترونيک، موجب خواهد شد تا دير يا زود شيوه‌هاى خرده فروشى کالا از طريق کامپيوتر وارد خانه مصرف‌کنندگان نهايى شود و نمايشگاه‌هاى عرضه کالا (مغازه‌هاى خرده فروشی) بى‌اعتبار شوند. زيرا مشتريان خواهان يک دستگاه ماشين فتوکپی، به جاى آنکه يک روز وقت خود را هزينه کرده و براى بدست آوردن قيمت بهتر با کيفيت برتر، نمايشگاه‌هاى خرده‌فروشى را سرکشى کنند، در خانه خود با فشار دادن چند تکمه، اطلاعات تمامى دستگاه‌هاى فتوکپى (همسوی) توليد‌کنندگان مختلف را بر روى صفحه کامپيوتر بدست خواهند آورد.

بدنبال اعلام نظريه تام هاپکينز، تمامى‌ اتحاديه‌هاى فروشندگان آمريکا و شرکت‌هاى توليدى و خدماتى نظريه هشدار دهنده تام هاپکينز را جدى گرفته و به سرمايه‌گذارى در ايجاد شبکه‌هاى فروش الکترونيکى روى آوردند.